Comment obtient-on une huile essentielle ?

Certaines plantes (environ 300) produisent des essences. Ces dernières leur servent dans leurs interactions avec l’environnement, notamment pour la dissémination des semences et la pollinisation en attirant les insectes pollinisateurs. Elles permettent également à la plante de se défendre face aux attaques des herbivores, bactéries, champignons, virus, parasites mais aussi de s’adapter au stress environnemental : forte chaleur, manque d’ensoleillement.

Les huiles essentielles sont obtenues soit par distillation à la vapeur d’eau ou par expression à froid. La distillation consiste à faire passer la vapeur d’eau dans certaines parties de la plante laquelle vapeur va entrainer les huiles essentielles contenues dans la plante. Cette technique permet aussi de produire l’hydrolat. L’expression à froid est utilisée uniquement pour les zestes d’agrumes et consiste à briser mécaniquement les poches des zestes frais pour recueillir les poches.

Les actions des huiles essentielles

Elles agissent sur plusieurs plans :

1) Une action anti-symptomatique et de terrain : elles agissent sur de nombreux troubles et favorisent l’auto-guérison en agissant sur le terrain par exemple en le rendant impropre à la vie de certains germes.

Parmi les nombreuses actions on retrouve des propriétés anti-inflammatoire, antispasmodiques, antiparasitaires, tonifiantes, calmantes, cicatrisantes, fluidifiantes sanguines ou anti-coagulantes, hypotensives ou hypertensives, antiseptique etc.

2) Une action psychique : en diffusion ou en olfaction, elles peuvent influer sur le comportement, les émotions et les processus psychiques. Les huiles essentielles agissent directement sur le siège des émotions et peuvent stimuler, influencer la motivation, la créativité, la concentration, la sexualité, les émotions.

3) Une action vibratoire et énergétique : la vibration électrique des huiles essentielles entre en correspondance avec les centres énergétiques (chakras) et permet de les rééquilibrer.

Comment choisir une huile essentielle ?

Les huiles essentielles sont des composés complexes et concentrés avec 50 à 300 constituants. Elles sont non solubles dans l’eau, volatiles et contiennent des composés odorants appartenant à des familles chimiques bien spécifiques : leurs propriétés, indications et contre-indications découlent de ces composés et de leur synergie.

Dans une huile essentielle le chémotype est très important. Il détaille les principales molécules biochimiques de l’huile : c’est sa fiche d’identité.
Exemple : Thym Vulgaire à thujanol. Ici, le chémotype (= molécule principale) est le thujanol.

Cette information figure toujours sur les véritables huiles essentielles.

Lorsque vous achetez une huile essentielle, vérifiez bien les mentions suivantes :

• la mention du chémotype,
• le nom latin de la plante ainsi que son nom commun,
• la partie distillée de la plante : certaines parties de la plante n’ont pas
  les mêmes constituants et donc les mêmes propriétés,
• la provenance,
• la mention 100% pure et naturelle c’est à dire garantie sans sans ajout de produits de synthèse et non mélangée,
• la mention AB ou ECOCERT permet de garantir l’absence de pesticides, herbicides ou engrais chimique,
• le flacon en lui-même : il doit être coloré et foncé car les huiles essentielles sont sensibles à la lumière et à la chaleur.

Attention à ne pas confondre les huiles essentielles avec l’essence naturelle. Cette dernière est un assemblage de différents composants naturels vendus moins chers.

Comment utiliser les huiles essentielles ?

Les huiles essentielles se conservent à l’abri de la lumière et de la chaleur, dans un flacon coloré bien fermé et au sec. Comme pour les médicaments, il faut les garder hors de la portée des enfants.

Respectez les dosages indiqués car les huiles essentielles sont très concentrées et ne sont pas sans danger. Evitez d’avaler les huiles essentielles et préférez les hydrolats qui possèdent les mêmes propriétés.

L’utilisation des huiles essentielles est déconseillée aux femmes enceintes, aux femmes qui allaitent et aux enfants en-dessous de 6 ans.

Ne diffusez pas d’huiles essentielles en présence d’animaux, d’enfants et de femmes enceintes. 

Lorsqu’elles doivent être appliquées sur la peau, procédez à une dilution dans une huile végétale (amande douce, jojoba, avocat…). En cas d’irritation ou de brûlure de la peau, cessez l’application et nettoyez la partie concernée avec une huile végétale (olive ou amande douce), lavez à l’eau savonnée et rincez. Je vous conseille d’effectuer préalablement un test anti-allergie : mettez une goutte d’huile essentielle au creux du coude. Si après 24 heures, il n’y a aucune réaction, renouveler l’opération. Attendez une vingtaine de minutes, s’il n’y a toujours aucune réaction, vous pouvez utiliser cette huile en dilution. A la moindre réaction allergique (rougeur, brûlure, gonflement…) cesser immédiatement l’application et nettoyez comme indiqué ci-avant.

Certaines huiles essentielles sont photosensibilisantes, il faudra alors éviter de s’exposer au soleil après l’application.

Ne jamais mettre des huiles essentielles dans les yeux. En cas de contact, rincez abondamment à l’eau tiède et consultez un médecin au besoin.

En cas d’absorption involontaire d’huiles essentielles pures, contactez un médecin ou le SAMU ou appelez le centre antipoison au 01.40.05.48.48 ou rendez-vous sur le site centres-antipoison.net.

L’olfaction reste la méthode la plus sûre puisqu’il n’y a aucun contact avec la peau. Elle reste cependant très efficace compte tenu de la volatilité des composants des huiles essentielles. Pour cela, munissez-vous d’un mouchoir sur lequel vous déposerez une à deux gouttes d’huile essentielle et effectuez 3 à 5 cycles de respiration complète. A renouveler autant de fois que nécessaire au cours de la journée. Vous pouvez également respirer directement au flacon.